10月13日，中國電信、中國移動、中國聯(lián)通三大運營商宣布開通eSIM（將傳統(tǒng)SIM卡以電子化形式直接嵌入到設(shè)備芯片上，用戶無需插入物理SIM卡）手機業(yè)務。這標志著國產(chǎn)通信技術(shù)取得了里程碑式的重大突破。雖然比蘋果手機開通eSIM業(yè)務稍晚，但放在全球范圍看，中國在該領(lǐng)域的突破速度仍處在靠前的位置。
早在2018年，國內(nèi)運營商就已在智能手表等設(shè)備上試點eSIM技術(shù)，但隨后因各種情況一波三折，這一技術(shù)只有中國聯(lián)通在智能手表等可穿戴設(shè)備上實現(xiàn)了真正落地。但在商言商，中國聯(lián)通彼時的策略，可能是在面對“友商”龐大的用戶基礎(chǔ)時，借助eSIM這類差異化技術(shù)來吸引高價值用戶，以實現(xiàn)市場突破。相比之下，現(xiàn)在三大運營商的發(fā)力才是真正的發(fā)力。
eSIM的優(yōu)勢顯而易見：空間節(jié)省、安全性升級、運營商切換自由度躍升、支持物聯(lián)網(wǎng)時代的基礎(chǔ)設(shè)施等，不斷推動移動終端產(chǎn)品朝著更輕薄、更智能、體驗更優(yōu)的方向發(fā)展。這也是iPhone 17 Air實現(xiàn)5.5毫米極致厚度的關(guān)鍵，還能大幅提升設(shè)備的防水防塵性能。根據(jù)GSMA（全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會）的預計，今年底全球?qū)⒂屑s10億部eSIM智能手機連接，2030年將增長至69億部。面對這樣的技術(shù)趨勢和市場規(guī)模，中國運營商不可能長期處于觀望狀態(tài)。更為要緊的是，“率先吃螃蟹”的蘋果公司這次在推動eSIM技術(shù)普及方面展現(xiàn)了罕見的戰(zhàn)略決斷力。iPhone Air全球版本只配eSIM，不再為中國市場搞實體SIM卡特供版，這種“一刀切”的產(chǎn)品策略也讓中國運營商要么不支持iPhone Air，要么放開eSIM�？陀^上，外來競爭的倒逼，也讓中國電信行業(yè)三大運營商加快了推進eSIM商用的步伐。
盡管許多人仍依賴實體SIM卡的“可視安全感”，但eSIM的便利性終將改變這一觀念，和習慣了手機銀行APP的人不會再去柜臺辦存折一樣。很可能要不了幾年，我們再看現(xiàn)在的實體SIM卡手機就如同現(xiàn)在看當年的諾基亞手機。eSIM帶來的不僅是技術(shù)更換，更是用戶習慣的重構(gòu)。另外，eSIM則將大部分功能集成到設(shè)備芯片中，通過軟件遠程配置。芯片的物理不可移除特性增強了設(shè)備防盜追蹤能力，配合可同時管理多張eSIM（如出國可切換）的多賬號功能，這將重塑整個行業(yè)生態(tài)。eSIM使攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)流程大幅簡化，用戶通過手機設(shè)置即可像切換無線網(wǎng)絡(luò)一樣切換運營商，這可能重塑以套餐資費為核心的市場競爭格局。
當然，eSIM所具備的也不一定全是優(yōu)點，實體SIM卡也并非一無是處。倘若一臺eSIM手機鎖死一個或數(shù)個號碼后，換卡需收高額手續(xù)費和違約金，不禁讓人想起某些“價高質(zhì)次”的合約機。而實體SIM卡則代表了用戶與某一運營商的排他性關(guān)系，將來一旦沒有這層關(guān)系，服務質(zhì)量由誰來保證也是個問題。但我們有理由相信，技術(shù)上的瑕疵，將通過市場競爭和科學家、工程師們的努力，不斷得到改善，而相應的運營管理也會逐步提升。一個更便捷的eSIM通信時代正在到來，大膽地擁抱它吧！
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